熱電企業(yè)的凝汽式汽輪機(jī)在運(yùn)行中經(jīng)常會遇到真空逐漸下降的問題，尤其夏季，凝汽器真空對汽輪機(jī)運(yùn)行的經(jīng)濟(jì)性影響較大，如其它條件不變，真空度每變化 1％，汽輪機(jī)的汽耗率平均變化 1％～2％。不僅使機(jī)組能耗上升，影響機(jī)組經(jīng)濟(jì)性，還會威脅機(jī)組安全，嚴(yán)重時(shí)還要降低發(fā)電負(fù)荷。故一般規(guī)定：排汽壓力升高到 0.015MPa 時(shí)，應(yīng)降低負(fù)荷，排汽壓力升高到 0.03MPa 左右時(shí)，應(yīng)將負(fù)荷全部卸完，直至按規(guī)定的條件實(shí)行故障停機(jī)，直接影響了企業(yè)的經(jīng)濟(jì)效益。導(dǎo)致真空下降的主要原因之一是凝汽器銅管內(nèi)壁污垢的形成。并隨著時(shí)間的推移逐漸加厚，阻隔了換熱。

一般電廠多采用井水、河水作為循環(huán)水，這些天然水中原來就含有能溶解在水中的雜質(zhì)和鹽類，例如重碳酸鈣鹽和重碳酸鎂鹽。把這樣的天然水作為循環(huán)水時(shí)，天長日久，由于蒸發(fā)損失，要產(chǎn)生濃縮，當(dāng)濃縮到一定程度，超過了它的溶解度時(shí)，碳酸鹽是不能溶于水的沉淀物，水中超過了此限度的部分鹽類就要沉積在凝汽器的銅管內(nèi)壁結(jié)成硬質(zhì)的鹽垢。根據(jù)流體力學(xué)原理，循環(huán)水在銅管內(nèi)流動分為層流和紊流兩種基本形式。銅管內(nèi)流動的循環(huán)冷卻水在外力作用下，以不同的流速流過銅管內(nèi)同一斷面，緊貼管壁的一層，流速很慢（稱為邊界滯留層）。水中的 CaCo3 和粘垢最易滯留在銅管內(nèi)壁上，形成邊界滯留層。

據(jù)有關(guān)資料介紹，水冷設(shè)備換熱器中水垢厚度>2.16mm 時(shí)，傳熱系數(shù)平均下降 51%，設(shè)備運(yùn)行效率下降 50%，而形成水垢時(shí)間僅 25 天。如此短時(shí)間內(nèi)造成的嚴(yán)重危害，導(dǎo)致凝汽器長期處在低效率中運(yùn)行。

為解決水垢問題，一部分企業(yè)采用停車清洗，依據(jù)凝汽器銅管內(nèi)壁結(jié)垢的嚴(yán)重程度安排清洗次數(shù)。以停機(jī)四天計(jì)：5 萬 KW 機(jī)組為例，損失上 100 萬，還要支付人工費(fèi)用。硬垢用酸洗就是處理得當(dāng)，也要嚴(yán)重影響銅管的使用壽命，還不算酸洗帶來的污染問題。清洗完成后又怎樣呢？只能保持一個(gè)月，還過不了夏季；另一部分企業(yè)在水中加阻垢劑，也能延遲結(jié)垢，但阻垢劑價(jià)格昂貴成本太高；還有一部分企業(yè)用五十年代發(fā)明的膠球清洗，膠球清洗系統(tǒng)在運(yùn)行中需要運(yùn)行成本，膠球回收率低，無法清除硬垢，并長期存在膠球被水垢堵死在銅管中的現(xiàn)象，影響機(jī)組效率。